Jan Hrabal
Jeff Jillson si Pardubice chválí. Skvěle to tu funguje, říká Američan
PARDUBICE — Dva hráče ze zámoří má pardubický hokejový klub ve svých řadách. V obraně je Jeff Jillson a v Pardubicích se mu tuze líbí. Americký reprezentant má na svém kontě již gól v dresu HC Eaton Pardubice, trefil se v utkání 13. kola v Třinci.
„Neměl jsem podepsaný kontrakt, tak jsem se díval po možnostech angažmá. Už jsem jednou byl v České republice na mistrovství světa. Nebyl jsem přímo v Pardubicích, ale toto město je velmi krásné,“ vysvětluje důvody toho, proč skončil na východě Čech.
Jeff Jillson si pochvaluje celou organizaci v Pardubicích. „Skvěle to tu funguje. Máte na klub na velmi dobré úrovni,“ pokračuje americký bek.
Ten přiletěl do České republiky před dvěma týdny v sobotu, o den později hned nastoupil v domácím vítězném utkání proti Mladé Boleslavi. „Po něm jsem se dobře vyspal a vše už je v pohodě. Adaptace proběhla bez problémů,“ je rád americký zadák. „Všechno tady je v pohodě.“
Důrazný bek je v Pardubicích poprvé. Zkušenosti s Českou republikou ale už má. V roce 2004 startoval na mistrovství světa v Praze a Ostravě a spolupodílel se na vyřazení české reprezentace ve čtvrtfinále šampionátu.
„Pamatuji si ten zápas proti České republice, vyhráli jsme nad vámi po samostatných nájezdech, vítězný gól dával Andy Roach. První fázi turnaje jsme hráli v Ostravě. Česká republika je nádherná země, pak jsme se přesunuli do Prahy,“ říká.
Jeff Jillson má sice spoustu zkušeností z NHL, to však neznamená, že by mu Evropa byla cizí. Naopak! „Půl roku jsem hrál v Německu, vloni jsem hrál v ruské Kontinentální hokejové lize,“ konstatuje.
Právě ruská nejvyšší soutěž by se ráda dostala na úroveň NHL. „Hrát tam je obrovská zkušenost. Oni dělají všechny kroky k tomu, aby se přiblížili NHL,“ tvrdí Jeff Jillson.
Podle něj je česká extraliga velmi kvalitní soutěž. „Všichni hráči to umí dobře s holí, jsou vyspělí technicky,“ myslí si.
Hráč s číslem 30 je rád, že má v týmu Colbyho Genowaye, který mu pomáhá adaptovat se v Pardubicích. „Jsem rád, že jsem s ním tady. Hodně mi to tady ulehčuje,“ tvrdí.
Samozřejmě je nadšený, že může být v jednom mužstvu s Dominikem Haškem. „Je to nejlepší gólman historie, je to opravdu čest hrát s ním v jednom mužstvu. On je výjimečný, myslím, že v jeho věku už hokej hrát nebudu. Snad se mu aspoň přiblížím,“ dodává Jeff Jillson.
Nyní je však americký bek zraněn a do nedělního utkání s Libercem pravděpodobně nenastoupí. Dává se však do kupy, aby se co nejrychleji do sestavy HC Eaton Pardubice.