Mužstvo je kvalitní a silné. Určitě to zvládne, věří Miloš Říha

Čeká vás vstup do nové sezony, která bude hodně specifická. Souhlasíte?
„Bude zvláštní hlavně svým začátkem, kdy kvůli aréně hrajeme jedenáct zápasů venku. Alespoň si to vyzkoušíme, bude to něco nového. Mužstvo na to připravujeme během celého předzávodního období, mužstvo je kvalitní a silné. Věřím, že to zvládne.“

Během sezony vás čekají dva vrcholy: Spenglerův pohár a extraliga…
„Zatím o play off nemluvíme. Nejprve chceme dobře vstoupit do soutěže, poté nás čeká vrchol v zahraničí v podobě účasti na Spenglerově poháru. Úkolů je až hodně na tuto sezonu, ale tak nám to vyšlo, tak se to v Pardubicích nastolilo a tak to musíme brát.“

V Pardubicích došlo k určité obměně hráčského kádru – někteří odešli, jiní přišli…
„Kluci zapadli. Mluvím o zkušenějších hráčích – Martinovi Richterovi, Marku Posmykovi, nebo Radovanu Somíkovi, nebo o mladších hráčích, kteří prezentují bojovnou část mužstva a nastupující mládí – Michala Klejnu, Tomáše Zohornu a Daniela Rákose. Je to vyvážené od mladých až po vršek. Od gólmanů, přes beky k útočníkům. Mužstvo je vyvážené, kdo bude a jak se představí bude záležet na každém z nás.“

Je podle vás vzhledem k příchodům a odchodům kádr silnější oproti poslední sezoně?
„Jestliže přišli hráči jako Martin Richter, Marek Posmyk, tak v obraně jsme posílili. Přišel ještě Radovan Somík, v útočné fázi sice odešel Jan Čaloun, ale jeho góly musí nahradit někdo jiný. Tam to je jasné, máme pět naprosto vyrovnaných řad a třeba Koukal, Cetkovský musí vstát a svými výkony říci: ‚My už tady nebudeme hrát čtvrtou pětku, my budeme střelci.‘ Musíme ho nahradit tímto způsobem. Celkově si myslím, že mužstvo je silnější.“

Nepasuji se do role favorita, to ukáže až samotná soutěž

Tým je hodně široký. Bude těžké jej ukoučovat, aby hráči byli spokojeni, že si hodně zahrají?
„Také si o tom povídáme. Každý chce nastoupit, hrát na tři pětky, někdy na dvě, všechny přesilovky a oslabení. Máme dost zkušených hráčů, kteří by to takto chtěli hrát. My ale musíme pracovat tak, abychom zvládli celou sezonu, nemůžeme zvládnout dva zápasy, ale celý ročník: začátek, Spengler cup a závěr. V něm budeme potřeba být zdraví a silní. Pro trenéra to nebude jednoduché, ale uděláme vše pro to, abychom byli všichni spokojeni.“

V tomto směru se velice dobře jeví spolupráce s prvoligovým Hradcem Králové…
„My jsme se dohodli na určitých věcech. Trošku nám nyní přišlo nevhod zranění Jána Lašáka a Martina Růžičky, protože nyní už kluci měli být jedničkami, ale my jsme se s Hradcem opět dohodli na výměně, že se budeme snažit jim vyhovět i v začátku, když máme jen dva gólmani, tak je posílíme. Brankář, který v daném extraligovém utkání nenastoupí, pojede chytat za Hradec. U obránců a útočníků to je totéž: na hostování v Hradci Králové máme Tomáše Linharta, Michala Šedu a Jana Koláře. Do útoku odešel Honza Starý, který by tam měl hrát stabilně a můžeme jej použít i u nás. Dále mladá lajna Rákos – Zohorna – Klejna by měla hrát také, pokud nebudou hrát za nás. Zase z Hradce je Petr Haluza, který s námi prodělal přípravu, pokud bude mít formu, tak s ním počítáme a jestliže některý náš nebude mít formu, tak to prohodíme.“

Přijímáte úlohu favorita, která vám je obecně přisuzována?
„Už jsem se k tomu vyjadřoval. Podívejme se na loňskou sezonu, která byla velice vyrovnaná. My jsme byli na bodu, zda půjdeme na páté místo, nebo budeme druzí. Pardubice ale vždy takové cíle mají, chtějí se pohybovat v první čtyřce. Všichni nás sice pasují do role favorita, ale sezona podle mého názoru bude velice vyrovnaná, budou rozhodovat maličkosti. Všichni mají ambice, třeba Plzeň, Znojmo, České Budějovice. Zkrátka každý bude pracovat na tom aby byl lepší a dostal se co nejvýše. Nepasuji se do role favorita, to ukáže až samotná soutěž. Chceme zvládnout začátek, od toho se to bude dál odvíjet. Nebudeme hned tlačit vše, abychom byli první. Ale každé mužstvo chce vyhrát… Třeba ale střed bude nesmírně těžký, tam, pokud se nám podaří udržet kontakt a budeme-li se pohybovat v místech play off, budeme nesmírně šťastni. Závěr by nám měl nahrát s množstvím zápasů doma, kde nám určitě pomohou naši skvělí fanoušci.“

Letos je navíc sezona ozlatěna možností probojovat se do Ligy mistrů…
„Dobře, ale to má každé mužstvo. To nemáme jen my. Všichni to budou chtít hrát. Dnes je hokej o sponzorech, o divácích… Vezměme si, že jsme prodali přes 7000 permanentek, České Budějovice hlásí plný stav. Liga táhne a všichni se chtějí ukázat. Plzeň třeba bude určitě chtít hrát nahoře, Karlovy Vary vybudovaly kvalitní tým, všichni chtějí jít dopředu. Proto si nemyslím, že jsme favoritem.“

Ke cti Martina Čecha se budeme snažit podávat ty nejlepší výkony

Jak jste sám říkal, máte v sezoně několik úkolů. Je tedy pro vás tento soutěžní ročník zatím nejnáročnější ve vaší trenérské kariéře?
„Určitě, protože nevím, co od toho máme čekat. Máme jedenáct zápasů venku, přerušení soutěže Spenglerovým pohárem, dále pak zhuštěný program, ještě dostavba arény, mistrovství světa juniorů, je toho plno. Mně konkrétně čeká nejtěžší sezona.“

V čem nejvíce?
„Dát mužstvo dohromady. Jak jsme se bavili o kádru – přesvědčit je o tom, aby si fandili, je jedno, jestli zápas budou hrát oni, nebo někdo jiný. My ho ale hrajeme pro všechny. Dále zvládnout tu těžkou situaci s odchodem Martina Čecha, už se v tom nesmíme babrat, ale to my zvládneme, jsme chlapi. Od začátku až do konce to je úkol jeden za druhým. Proto je to nejtěžší.“

Máte zraněného brankáře Jána Lašáka, výkonnost Alexandra Hyláka a Vladislava Koutského je velice vyrovnaná. Komu dáte přednost?
„Dopředu jsem avizoval, že je bereme jako vyrovnanou dvojici. Jeden z nich vždy dostane příležitost v jednom, dvou zápasech a pak je přehodíme, abychom je měli oba připravené.“

Z pohledu na výsledek se vám enormně vydařil Tipsport Hockey Cup. Jak se vám celá letní příprava jevila?
„No, zranili se nám Peter Pucher, Ján Lašák, potom přišla nepříjemnost s Martinem Čechem. Mužstvo ke všemu přistoupilo velmi zodpovědně. Zkouška všech hráčů proběhla, jak jsme si představovali. Výsledky, například ve Švýcarsku, nebyly vždy takové, jak jsme si představovali, ale zápasy měly vynikající atmosféru, mohli jsme je vyhrát, ale nešlo nám o výsledek, ale o zařazení hráčů do sestavy, abychom klukům mohli sdělit, že zůstávají, jsou na hraně, nebo odejdou z tohoto kolektivu. Vítězství v Tipsport Hockey Cupu nás pochopitelně těší, ve finále jsme nehráli superhokej, ale nám šlo o vítězství. My jsme si dokázali, že když budeme hrát na 1:0, plnit nějakou taktiku, tak zvítězíme. Jen nás trošku mrzí, že jsme neodehráli přípravné utkání s Třebíčí, ale zase jsme v úterý hráli modelový zápas s Hradcem Králové, což nám pomohlo. Deset dní bez zápasu by bylo moc.“

Závěr letní přípravy tragicky poznamenala automobilová nehoda obránce Martina Čecha. Jakým způsobem to může poznamenat stav pardubické kabiny?
„Na prvním místě bych tady rád vyzdvihl charakter mužstva a hráčů, jak se k tomu postavili. Už hned ten den se kabina sešla, pak jak kluci přistupovali k tréninkům. Je to zkrátka život. Řekli jsme si, že to takhle je, pochopitelně se jedná o tragédii pro mužstvo, nás všechny, ale pro jeho nejbližší to je daleko větší tragédie. My ale musíme jít dál, nesmíme zůstat na místě. Věřím, že se v tom už nebudeme babrat a naopak ke cti tomuto člověku a hráči se budeme snažit podávat ty nejlepší výkony.“

Dnes v jedenáct hodin má Martin Čech pohřeb v Havlíčkově Brodě, od tří hodin odpoledne máte naplánovaný trénink. Bude složité v tak emočních chvílích přeorientovat hráče na páteční zápas?
„Určitě to nebude jednoduché, ale my jsme si první ránu prožili. Kluci se k tomu postavili skvěle. Kdybychom na pohřeb nejeli, to by nebylo morální. Rodina nám to dovolila a my se chceme důstojně rozloučit s Martinem, protože to byl člověk, který si to zaslouží. Máme pak hned trénink, ano, bude to těžká chvilka, ale my trénink připravíme tak, abychom to vyhodili z hlav a každý to musíme zvládnout po svém. Martin by si přál, abychom to neustále nosili v hlavách. My ho máme v našich srdcích, ale z hlavy musí jít vše pryč.“